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Isabel Montávez: “El suelo ha sido el gran maltratado en los cultivos durante los últimos 30 años y las cubiertas vegetales contribuyen a su regeneración”

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9
feb
2022

Isabel Montávez: “El suelo ha sido el gran maltratado en los cultivos durante los últimos 30 años y las cubiertas vegetales contribuyen a su regeneración”

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Coordinadora del departamento medioambiental de Intersemillas SAU. Colegiada del COITAVC (Valencia y Castellón)

Isabel Montávez es Ingeniera Técnica Agrícola en Hortofrutícola y Jardinería por la E.U.I.T.A de la Universidad Politécnica de Valencia, desde 1991. Se declara una apasionada de la botánica, la naturaleza y la defensa de la biodiversidad. Algo que, además, va muy ligado a su puesto de trabajo como coordinadora del departamento medioambiental de Intersemillas SAU donde en los últimos años se está centrando, entre otras labores, en divulgar los beneficios de las llamadas infraestructuras ecológicas. Hoy charlamos con esta ITA, orgullosa de su profesión y colegiada del Colegio de Ingenieros Técnicos Agrícolas y Graduados de Valencia y Castellón (COITAVC).

¿Cómo está la salud de las infraestructuras ecológicas en nuestro país y cuál es la razón de esa situación?

Considero que están en su mejor momento, se está empezando a comprender que aportan servicios ecosistémicos importantes que contribuyen al control biológico por conservación de la fauna auxiliar, lo que es necesario para mantener una agricultura sostenible y saludable. En el caso de abonos verdes y cubiertas vegetales, mejoran la calidad del suelo: aumento de materia orgánica, capacidad de drenaje y aireación, capacidad de intercambio catiónico, control de erosión, etc. Y en cuanto a bandas florales y setos perimetrales, nos ayudan al control biológico, ya que provocan el aumento de la fauna auxiliar lo que repercute en una mejor gestión de plagas del cultivo.

Un estudio reciente de la Universidad de Viena afirma que las especies exóticas invasoras crecerán un 64% en Europa de aquí a 2050, ¿qué futuro nos espera? ¿estamos siendo lo suficientemente previsores?

Sí, es un tema preocupante ya que constituye una de las principales causas de pérdida de biodiversidad en el mundo, con el consecuente riesgo de pérdida de recursos biológicos nativos de cada región. Es importantísimo conservar el patrimonio biológico natural y para ello existen normativas europeas y nacionales que debemos de cumplir con responsabilidad.

Las cubiertas vegetales, buen ejemplo de reservorio de biodiversidad, también se potencian desde Intersemillas, ¿cómo de generalizada está esta práctica en el sector agrícola y ornamental y por qué debería fomentarse?

Por lo que respecta al sector frutícola, las cubiertas vegetales se están utilizando desde hace 5-6 años, creciendo la demanda año tras año. El sector ornamental y hortícola han empezado a utilizar estructuras vegetales desde hace unos 2 años.

Hay que fomentar esta práctica para la recuperación del suelo agrícola, ya que es el soporte principal de nuestros cultivos y ha sido el gran maltratado en los últimos 30 años, lo que provocó suelos compactados, contaminados con residuos de abonos inorgánicos y restos de herbicidas.

Debemos fomentar esta práctica en el sector agrícola y ornamental utilizando la rotación de cultivos y el aporte de abonos verdes y cubiertas vegetales para recuperar la vida microbiana del suelo, ya que esta biota tiene un papel fundamental en la regeneración del suelo agrícola.

Desde nuestro sector se vienen sensibilizando a las administraciones públicas sobre la importancia de generar soluciones que ayuden a que en las ciudades también haya insectos útiles, con reservorios, cubiertas vegetales en los alcorques… ¿considera que se están haciendo los deberes?

Considero que hemos de mejorar mucho en este sector y poner en valor a la jardinería municipal, no solo como actividad que embellece el entorno sino como parte activa de mejoras medioambientales que repercuten en la ciudadanía.

El valor de estas mejoras ambientales son, entre otras, la bajada de la temperatura en verano debido a la absorción de la insolación por la vegetación, sumidero de CO2 con la mejora sustancial de la calidad del aire, aumento de las superficies de drenaje, ya que las superficies ajardinadas disminuyen la escorrentía y la erosión por lluvia, y, por supuesto, el arbolado, los alcorques floridos, los setos y las cubiertas verdes, que son un reservorio de fauna útil que contribuye al aumento de la biodiversidad en nuestras ciudades y pueblos.

Aunque la tendencia está empezando a cambiar, muchas decisiones importantes relativas a las infraestructuras verdes urbanas no se toman por técnicos, ¿cómo cree que serían nuestras ciudades si la administración tuviese más en cuenta perfiles como los de los Ingenieros Técnicos Agrícolas.

Considero que en jardinería se han tomado decisiones erróneas en lo que respecta a la elección de especies, que perjudican principalmente a los propios árboles y arbustos, que se ven constreñidos a crecer en espacios inadecuados a su porte o envergadura, con los consiguientes problemas fitosanitarios para la planta y el sobrecosto de recursos en poda y tratamientos.

Estos problemas no se producirían si desde el inicio de la planificación urbanística los técnicos formáramos parte del diseño y de la elección de especies vegetales, consiguiendo que estas infraestructuras verdes tengan más calidad medioambiental y paisajística, además de disminuir costos en el mantenimiento de las mismas.

El proyecto Villes en Flors, de la que usted es miembro del comité ejecutivo y consultivo, ¿está ayudando a mejorar nuestros entornos urbanos de manera permanente? ¿Fomenta la presencia de técnicos en la toma de decisiones?

Viles en Flor en la Comunitat Valenciana es una iniciativa de ASFPLANT (Asociación Profesional de Flores, Plantas y Tecnología Hortícola de la Comunidad Valenciana) cuyo objetivo es promover la protección, mejora y puesta en valor de los espacios verdes en los municipios de la Comunitat Valenciana.

Es un programa anual que reconoce en forma de galardones, llamados Flors d’Honor (Flores de Honor), la trayectoria y las acciones llevadas a cabo por los municipios, creando en ellos año tras año el estímulo de mantener y mejorar para conseguir un nuevo galardón, estimulando con ello una sana competitividad entre municipios.

La valoración del jurado de Viles en Flor está basada principalmente en tres aspectos técnicos, lo que provoca que los ayuntamientos se vean necesitados de contar con técnicos que planifiquen y desarrollen su programa, que se basa en:
· Una ordenación del patrimonio vegetal y paisajístico de cada municipio
· Una adecuada gestión de recursos y sostenibilidad de los mantenimientos, ya que se evalúan riegos, tratamientos, gestión de residuos, etc.
· Actuaciones enfocadas a conseguir mejoras para la ciudadanía respecto a los espacios verdes y recreativos, según las necesidades reales de cada pueblo.

El cambio climático nos plantea muchos retos en el sector agroalimentario, ¿cómo se está trabajando esto desde el ámbito de las semillas?

El sector de las semillas no escapa de la hoja de ruta marcada por la PAC que combina planteamientos sociales, económicos y medioambientales para poner en marcha un sistema agrícola sostenible en la UE. Las empresas de semillas atendemos por tanto estas regulaciones y lo que se pretende en el futuro es que las especies vegetales en agricultura sean mas resilientes para adaptarse a los efectos del cambio climático.

¿Qué valor le otorga al título de Ingeniero Técnico Agrícola tras sus 31 años de carrera profesional? ¿Qué le diría a un futuro egresado sobre las posibilidades de empleo en el sector?

Profesionalmente tengo que reconocer que fue una de las mejores decisiones que he tomado en mi vida, puesto que me ha permitido desarrollar mi vida laboral en puestos donde he tenido que estar en constante evolución y aprendizaje, ya que las prácticas agrícolas han cambiado mucho en las últimas tres décadas.

En lo personal, considero que es una carrera que me ha habilitado para desarrollarme como persona y alcanzar unos conocimientos importantes por la conexión que la agricultura tiene con la tierra y la naturaleza.

En cuanto a las posibilidades de empleo, puesto que la agricultura es un sector estratégico para cada país, deseo y espero que seamos imprescindibles durante muchos años y por lo tanto no nos falte trabajo que desarrollar. Teniendo en cuenta el cambio tan importante que está suponiendo la agricultura ecológica, ahora más que nunca son necesarios nuevos técnicos agrícolas que puedan conseguir este reto.

Díganos, ¿qué papel ha tenido en su carrera su colegio profesional?

Desde el colegio profesional, COITAVC, he recibido siempre la mejor atención y propuestas de formación variadas y completas como para sentirme capaz en el desarrollo de mi labor profesional. El estar colegiada me ha aportado acceso a información laboral y técnica actualizada.

Cerramos la entrevista con la pregunta realizada a Isabel por el colegiado entrevistado el mes anterior, Enrique Luis de Salvador, Director del Instituto de Estudios del Territorio de Galicia: "Hola Isabel, veo en tu dilatado currículum por el cual te felicito, que has intervenido directamente en acciones sanidad vegetal y actualmente diriges el departamento medioambiental de la empresa en la que trabajas. ¿qué criterios consideras más determinantes hoy en día para mantener un equilibrio entre la defensa de la sanidad vegetal de nuestras producciones y el respeto por el medio?"

Enrique, muchas gracias por tu pregunta. Es complicado mantener este equilibrio en un momento en que se está produciendo un cambio tan revolucionario en los procedimientos que afectan a la protección de cultivos.

Estamos con un recorte enorme de las materias activas que se pueden utilizar en los tratamientos fitosanitarios y con técnicas agrícolas, que aunque no son nuevas (los abonos verdes ya los utilizaban hace siglos los griegos y los romanos), son novedosas para agricultura como la hemos concebido hasta ahora.

No nos queda otra línea de actuación que respetar las normativas actuales, utilizar las herramientas que hay en el mercado con los nuevos productos fitosanitarios y reforzar con técnicas de protección de cultivos más conservativas de los recursos naturales.