Consejo General de Colegios Oficiales de Ingenieros Técnicos Agrícolas de España

Aurora Baena llegó al verde urbano por vocación y se quedó por convicción. Ingeniera Técnica Agrícola, gerente de AMJA, la Asociación Multisectorial de la Jardinería Andaluza, y una de las voces más reconocidas del sector verde en España, ha construido una carrera singular que ha pasado por la empresa privada, la formación, la política municipal y la gestión de empresas de jardinería. Una trayectoria en la que, en cada etapa, ha dejado algo plantado: conocimiento, proyectos, redes, vocaciones.

Detrás de la gerente hay también una concejala que aprendió a negociar presupuestos para que los jardines no fueran siempre lo último, y una colegiada que recuerda con nombre y apellidos a quienes le abrieron las puertas de la profesión cuando terminó la carrera.

En esta entrevista, Aurora nos habla de espacios verdes, de por qué aún hay que explicar que la jardinería necesita técnicos, y de ese vínculo con su Colegio Profesional, COITAND, que, dice, "ha sido crucial" en cada cruce importante de su vida. No te la pierdas.

• ¿Cómo es posible que a estas alturas todavía haya que explicar que para trabajar en jardinería y paisajismo hace falta conocimiento técnico?

Pues sí, todavía hay que explicarlo, aunque yo pienso que vamos avanzando. Cada vez se piensa más en los profesionales, en los técnicos para realizar informes, para planificar, para decidir actuaciones. La infraestructura verde urbana necesita de un equipo multidisciplinar y en él no puede faltar, lógicamente un técnico que interprete el verde desde el conocimiento y la capacidad que aporta, por ejemplo, un ingeniero agrícola.

• Desde AMJA trabajáis mucho en divulgar el valor del sector verde. Mirando hacia dentro, ¿qué crees que aún nos falta como sector para proyectar mejor nuestro trabajo y el papel que desempeñan los profesionales que lo hacen posible?

Ese ha sido siempre uno de los objetivos de AMJA, dar a conocer la importancia de los espacios verdes como fuentes de salud física y mental y por ende la de los profesionales que intervienen en su creación y mantenimiento.

En nuestra asociación están todas las especialidades que participan en el verde urbano: jardinería y paisajismo, viverismo, riegos, arboricultura, jardines verticales y techos verdes, sanidad vegetal, semillas, abonos, sustratos…

En definitiva, todos los aspectos que integran la jardinería como profesión histórica que repercute enormemente en la economía, el empleo, la calidad de vida y la salud de las personas.

No obstante, lo que quizá nos falte es precisamente que la sociedad valore y priorice los beneficios que nos aporta el verde en la ciudad y que sea capaz de pagar correctamente a los profesionales. Podemos invertir en una vivienda cientos de euros y sin embargo no invertimos en jardines, terrazas y patios. Esto sucede también en las comunidades de propietarios y en la creación de viviendas por parte de la administración. El apartado de jardines siempre es el más deficitario en presupuestos.

• Uno de los programas que impulsáis desde la asociación es ‘Andalucía en Flor’. ¿Cómo está cambiando este proyecto el paisaje de nuestros pueblos y ciudades?

Más que cambiar el paisaje, lo que ha conseguido 'Andalucía en Flor' es fomentar y destacar la buena gestión de espacios verdes de las ciudades y pueblos andaluces. Andalucía es muy diversa, extensa y, en parte, desconocida. Tenemos tantos lugares interesantes…

En este sentido, desde Amja, acercamos a aquellos municipios que lo necesitan formación y conocimientos, también ponemos a su disposición a los profesionales y empresas asociadas. El Jurado de Andalucía en Flor, compuesto por profesionales reconocidos, juega un papel fundamental en este programa. Ellos visitan las ciudades y municipios y, además de captar el compromiso del equipo ‘verde’ (políticos, técnicos y trabajadores), consiguen también transmitir posibles mejoras y orientar en decisiones y trabajos a realizar. Es extraordinario ver cómo existen poblaciones pequeñas, con recursos limitados, que tienen un gran interés en realizar grandes proyectos de gran calado social.

Hay algo que se detecta casi de inmediato. Cuando en un Ayuntamiento hay un técnico que es Ingeniero Técnico Agrícola, las cosas suelen funcionar mejor.

• La Ingeniería Técnica Agrícola tiene una presencia muy importante en el sector de la jardinería y el paisajismo. Desde tu experiencia, ¿qué aportan los ITA a este ámbito profesional?

Sí, muchos de nosotros nos dedicamos al verde urbano. La ingeniería tiene muchos campos, pero cuando nos dedicamos al verde urbano es porque esto nos gusta mucho. Aportamos un conocimiento técnico muy global. Sabemos de plantas, de suelos, de riegos, de abonos, de maquinarias… Nada nos es ajeno porque llevamos la base de lo que hemos estudiado en la carrera, pero además solemos ser apasionados, ahora pienso en compañeros que conozco en esta profesión y sí, son todos muy apasionados.

• Antes de dirigir AMJA, tu trayectoria ha pasado por la empresa privada, la formación y también la administración pública. Has sido concejala de Medio Ambiente y técnico en varios ayuntamientos. Desde esa doble experiencia, ¿crees que las administraciones escuchan lo suficiente a los técnicos?

Pienso que las administraciones deberían escuchar más a los profesionales, a los técnicos y a los científicos. Los políticos tienen su papel y uno de ellos es asesorarse por los mejores en cada espacio, en cada campo, y sin duda, a la hora de crear y ejecutar proyectos los técnicos hoy en día están muy capacitados y con una formación excelente para desarrollar cualquier proyecto y deben tener más apoyo a la hora de realizarlos.

• Hubo una etapa muy interesante en tu carrera como directora de escuela taller, trabajando con jóvenes que estaban dando sus primeros pasos en el mundo profesional. ¿Qué aprendiste de aquella experiencia? ¿Y qué intentabas transmitirles?

Sí, fue muy interesante y pude comprobar cómo el conocimiento y la práctica de una profesión que te llega a entusiasmar, cambia a las personas. Y las cambia no sólo en el terreno laboral sino también a nivel personal.

El hecho de planificar un espacio vacío, e incluso degradado y trabajarlo desde cero, teniendo en cuenta las características del clima, suelo, agua, etc., llevarlo a cabo y conseguir que sea un lugar agradable, con sombra en verano, que propicia el encuentro de personas, además bello y que perdurará bastante tiempo, te hace ver que podemos mejorar las cosas, que nuestro trabajo sirve a los demás. Eso es lo que intenté transmitir.

• El sector verde ha sido históricamente bastante masculinizado. Como mujer que hoy ocupa una posición de liderazgo, ¿cómo has vivido esa evolución y qué cambios percibes en las nuevas generaciones?

Bueno, la verdad es que sí. Ha sido siempre muy masculino este mundo, sin embargo, yo tuve suerte, en todos los trabajos que he tenido he sido valorada. No voy a decir que no había diferencias porque mentiría, pero he podido sobrevivir bien, ja, ja. Por supuesto las cosas van cambiando y mucho. Ahora las diferencias se van minimizando, pero siempre tenemos que estar pendientes de que se valoren las cualidades profesionales y que, por ejemplo, el embarazo o el cuidado de la familia no sea un asunto sólo de la mujer.

• Eres Ingeniera Técnica Agrícola colegiada. ¿Qué papel ha jugado tu colegio profesional a lo largo de tu trayectoria?

Ha sido muy importante para mí, yo diría que crucial. Cuando terminé la carrera fui al Colegio de Ingenieros Técnicos Agrícolas Andalucía Occidental, en la sede de Sevilla, y conocí a un grupo de personas muy interesantes que marcaron mi vida profesional. Carlos Cía, Pedro Tierno, Juan de Benito, Alberto García Camarasa, Andrés Arambarri, Antonia Campos, y muchos más, que me enseñaron muchas cosas de la vida profesional y de la vida en general.

A partir de entonces siempre he estado muy ligada al Colegio, ha sido como mi casa, siempre he buscado apoyo y siempre lo he tenido, en todos los cambios laborales de mi vida he tenido el empuje de mi Colegio.

Recuerdo cuando tenía en mente organizar 'Floraurbana', una feria de jardinería que fue referente en el sector, y a la primera persona que se lo comenté fue a Carlos Cía, que entonces era presidente del Colegio. A él no solo le pareció bien, sino que me alentó y me apoyó en todo. Ahora sigue siendo igual, tengo muy buena relación con todos los Colegios de Ingenieros Agrícolas.

• Después de tantos años trabajando por el paisaje, los espacios verdes y el desarrollo de los municipios, ¿qué es lo que más te sigue ilusionando de tu trabajo?

Ahora, en esta nueva etapa, lo que más me motiva y me ilusiona es la comunicación, en todos los sentidos. Organizar formación, encuentros, ayudar en todo a nuestros asociados, poner en contacto a unos profesionales con otros, a empresas y ayuntamientos, difundir artículos, documentos de interés, publicar contenidos interesantes, concienciar sobre el verde en las ciudades.

Creo que es importante que la sociedad valore nuestra profesión, que se conozca que la jardinería y el paisajismo requieren profundos conocimientos técnicos y que detrás de un buen proyecto o trabajo hay grandes profesionales y para ello hay que comenzar por valorar los espacios verdes y los beneficios que éstos aportan a nuestra salud y bienestar.

Curiosamente, en otros países, existe una cultura más jardinera. Nosotros tendemos gastar mucho en una vivienda, pero poco en el jardín, patio o terraza sin pensar que es una parte fundamental para nuestro bienestar y salud. Aunque eso, afortunadamente va cambiando poco a poco.

• Gracias a ‘Andalucía en Flor’ has conocido muchos municipios andaluces. Te vamos a poner en un pequeño compromiso: recomiéndanos tres pueblos quizá menos conocidos que estén haciendo un gran trabajo en embellecer su entorno a través de sus espacios verdes.

Bueno, es difícil porque hay muchos, pero sí podría nombrar tres menos conocidos como Cañete de las Torres, Hornachuelos y Cartajima, los dos primeros en la provincia de Córdoba y el tercero de Málaga, por su compromiso medioambiental, y por querer mejorar continuamente.

En Cañete de las Torres se celebra un Festival de Calles en Flor en el que intervienen muchos artistas y participa todo el pueblo. Hornachuelos tiene una magnífica situación y un paisaje natural que mantiene muy bien conservado, además realiza una gran labor medioambiental y Cartajima, a pesar de ser muy pequeño está en un enclave precioso y destaca por su afán de querer plantar muchos árboles y reverdecer todo el pueblo. Son lugares dignos de visitar.